估算成本是对完成项目活动所需资金进行近似估算的过程。
项目成本估算的步骤：
- 识别并分析成本构成的科目：该部分的主要工作就是确定完成项目活动需要物质资源的各类，说明工作分解结构中各组成部分需要资源的类型和所需的数量。
- 根据已识别的项目成本构成科目估算每一科目的成本大小：根据前一步形成的资源需求，考虑项目需要的所有资源的成本。
- 讲评成本估算结果，找出各种可以相互替代的成本，协调各种成本之间的比例关系:通过对每一成本科目进行估算而形成的总成本，应对各种成本进行比例协调，找出可行的低成本替代方案，尽可能地降低项目估算的总成本。但是，无论如何降低项目成本估算值，项目的应急储备和管理储备都不应被裁剪。
成本估算的方法
- 类比估算法：成本类比估算是指以过去项目类似参数值或规模指标为基础，来估算当前项目的同类参数或指标。有两种情况可以使用该方法：
- 以前完成的项目与目前的项目非常相似；
- 项目成本估算专家或小组具有必需的专业技能。
- 专家判断：基于历史信息，专家判断可以对项目环境及以往类似项目的信息提供有价值的见解。专家判断还可以对是否联合使用多种估算方法，以及如何协调方法之间的差异作出决定。
- 自下而上估算法：自下而上估算法是估算单个工作项目成本，然后坐下往上汇总成总体项目成本。它的优点在于项目涉及活动所需要的成本是由直接参与项目建设的人员估算出来的，他们比项目高层管理人员更清楚项目活动所需要的资源，因而能更精确地估算出项目所涉及活动的成本；它的缺点是估算要保证涉及到的所有任务都被考虑到，所以它的花费时间长、应用代价高。
- 参数估算法：它是在数学模型中应用项目特征参数来估算项目成本的方法。参数估算法重点集中在成本影响因子（即影响成本最重要的因素）的确定上，这种方法并不考虑众多的项目成本细节，因为项目的影响因子决定了项目的成本主变量，并且对项目成本有举足轻重的影响。它的优点是快速并容易使用，它只需要小部分信息即可得出整个项目的成本费用；缺点在于参数如果不经过标准的验证，则参数估算可能不准确，估算出来的项目成本精度不高。
- 三点估算：
- 最可能成本：现实估算的活动成本；
- 最乐观成本：最好情况下的活动成本；
- 最悲观成本：最差情况下的活动成本；
- 储备分析：应对已知风险的不确定性而加入的准备金或应急储备；
- 其他方法：包含项目管理软件、卖方投标分析、群体决策技术。
类比估算法将被估算项目的各个成本科目与已完成同类项目的各个成本科目进行比较，从而估算出新项目的各项成本。
使用贝塔分布公式得到，预期成本=(最悲观成本 + 最乐观成本 + 4 * 最可能成本)/6
使用三角分布公式得到，预期成本=(最可能成本 + 最乐观成本 + 最悲观成本)/3